Burbujas
En el vino espumoso el dióxido de carbono debe ser propio, con una sobrepresión en botella de al menos 3,5 bar a 20 °C.36 En Champagne la segunda fermentación se produce en la propia botella.37
Un curso para quien parte de cero. Sin jerga que memorizar ni entusiasmos obligatorios: solo lo que ocurre en la baya, en la bodega y en tu boca.
16 capítulos · unos 30 minutos
Empezar por el capítulo uno6 capítulos
Capítulo 1
Dicho de forma sencilla, el vino es zumo de uva fermentado. Las uvas se estrujan para liberar su zumo dulce, y la fermentación lo convierte después en una bebida alcohólica.1
También existe una definición estricta. La Organización Internacional de la Viña y el Vino (OIV) solo llama vino a la bebida obtenida por fermentación alcohólica, total o parcial, de uvas frescas o de mosto de uva.2 Debe tener al menos un 8,5 % de alcohol en volumen, aunque las normas locales pueden rebajar el mínimo al 7 %.2
Todo el trabajo lo hace la levadura. Las levaduras son hongos microscópicos: se comen el azúcar de la uva y desprenden alcohol y dióxido de carbono.3 Normalmente, una especie se impone en el mosto en fermentación: Saccharomyces cerevisiae.4
Por el camino, la levadura produce también otras sustancias. El glicerol, por ejemplo, se forma como subproducto de la fermentación.5 Volveremos a él más adelante.
C6H12O6 → 2 C2H5OH + 2 CO2
Capítulo 2
La mayor parte de lo que hay en la copa es simple agua: alrededor del 85 % del volumen. La proporción exacta depende de cuánto alcohol y azúcar tenga el vino.1
En segundo lugar viene el alcohol (etanol). La mayoría de los vinos tienen aproximadamente entre un 8 y un 15 % en volumen; los vinos fortificados, a los que se añade alcohol, entre un 15 y un 22 %.1 «12 % vol» en una etiqueta significa que el 12 % del volumen del vino es alcohol.1 En los vinos secos, el glicerol ocupa el tercer lugar.1 Suele haber entre 1 y 15 gramos por litro.5
Los ácidos dan frescura al vino. Los principales, el tartárico y el málico, proceden de la uva, mientras que el ácido láctico y el acético suelen aparecer durante la elaboración y la crianza. La acidez total de la mayoría de los vinos es de 5,5 a 8,5 g/L.1 En un vino seco queda muy poco azúcar: normalmente de 2 a 3 g/L.1
El resto son trazas. Los compuestos aromáticos son una parte ínfima del vino,1 pero se han encontrado más de 800, y algunos actúan en niveles de nanogramos por litro.8 La materia inorgánica (potasio, magnesio, hierro y otros) supone alrededor del 0,2 %.9,1
Capítulo 3
Una uva puede dividirse, a grandes rasgos, en tres partes: piel, pulpa y pepitas. Cada una tiene una composición química distinta, y eso influye mucho en el vino.10
La pulpa es sobre todo agua, azúcares y ácidos.1 Los principales azúcares de una baya madura son la glucosa y la fructosa; los principales ácidos, el tartárico y el málico.10 A medida que la baya madura, su ácido málico disminuye.10
La piel contiene la mayor parte del color, del tanino y de los compuestos aromáticos.1 Los pigmentos, principalmente antocianos en las uvas tintas, empiezan a acumularse en la piel cuando la baya cambia de color, y lo mismo ocurre con muchos compuestos aromáticos.10 Por fuera, la piel está cubierta por una capa cerosa, la cutícula.10
La cubierta de la pepita también contiene bastante tanino.10 A medida que la baya madura, los taninos de la piel cambian de estructura y se vuelven menos astringentes y menos amargos.10
Capítulo 4
El vino obtiene su color de la piel de la uva. El zumo en sí suele ser incoloro.11 Los agentes colorantes son los antocianos, pigmentos de la piel.1
Para el vino blanco, las pieles suelen retirarse de inmediato. El vino tinto se prensa solo después de la fermentación, y durante todo ese tiempo las pieles tiñen el vino. La mayor parte del rosado se elabora dejando la uva estrujada en contacto con sus pieles poco tiempo; después se separa el zumo y se fermenta como un blanco.11
Así, las uvas tintas pueden dar vino de cualquiera de los tres colores. Si se separa el mosto de los hollejos enseguida, se puede incluso elaborar vino blanco, aunque casi todos los vinos blancos proceden de uvas blancas. Un ejemplo famoso es Champagne, donde el espumoso blanco también se elabora con uvas tintas.11 Su variedad más plantada es la tinta Pinot Noir, en el 38 % de los viñedos.12
Capítulo 5
La lengua solo capta los sabores básicos: dulce, ácido, salado, amargo y umami.14 Por eso, en boca, el catador no juzga primero «qué fruta», sino la estructura del vino: dulzor, acidez, tanino, alcohol y cuerpo.13
El dulzor procede del azúcar residual. La mayoría de los vinos tienen tan poco que no se percibe, normalmente de 2 a 3 g/L.1 Según la normativa de la UE, un vino tranquilo puede llamarse seco con hasta 4 g/L de azúcar (hasta 9 g/L si la acidez es suficientemente alta).15
La acidez se juzga por la saliva: cuanto más y durante más tiempo se hace la boca agua, mayor es la acidez.16 Los taninos se unen a las proteínas de la saliva, por lo que la boca se nota seca y áspera.17 Proceden de los hollejos, las pepitas y los raspones,1 y el roble puede aportar más.17
El alcohol se percibe como calor y peso.17 El cuerpo es la sensación global de peso que forman todos estos elementos: piensa en el agua frente a un batido cremoso.17 El alcohol, el azúcar y el glicerol aportan cuerpo.1
origen: azúcar de la uva que queda sin fermentar
origen: los ácidos tartárico y málico de la baya
origen: hollejos, pepitas, raspones, roble
origen: levaduras que fermentan el azúcar
origen: alcohol, azúcar, glicerol y tanino en conjunto
Capítulo 6
El vino rara vez huele a uva; las variedades Muscat son la conocida excepción.18 Si un vino huele a melocotón o a pimiento verde, contiene el mismo compuesto que el melocotón o el pimiento. Es química, no imaginación.14
Los aromas primarios son los de la uva y de la fermentación alcohólica: flores, frutas, bayas, hierbas.13 Algunos ya están en la baya, otros se liberan de precursores durante la fermentación, y los ésteres afrutados que huelen a manzana, piña y plátano nacen en el propio mosto en fermentación.18
Los aromas secundarios proceden de la elaboración tras la fermentación: de las lías (galleta, pan), de la conversión maloláctica (mantequilla) y del roble (vainilla, clavo, coco).13
Los aromas terciarios llegan con la crianza y el tiempo: fruta seca, cuero, tierra y champiñón en los tintos; miel, frutos secos y a veces petróleo en los blancos.13 Los aromas frescos pierden intensidad con el tiempo, y algunos vinos desarrollan otros nuevos.18
5 capítulos
Capítulo 7
Una variedad de uva es como una raza de perro. Cada una tiene una ficha en el Vitis International Variety Catalogue (VIVC): especie, color de la baya, país de origen y otros nombres.19
Las variedades tienen progenitores. La Cabernet Sauvignon es descendiente de la Cabernet Franc y la Sauvignon Blanc, como demostró un análisis de ADN en 1997.20
La variedad determina buena parte del aroma. La Sauvignon Blanc, la Cabernet Franc y la Cabernet Sauvignon son conocidas por sus notas verdes de pimiento y hoja de tomate, que proceden de las metoxipirazinas.14 La Gewürztraminer se reconoce por su olor a rosa y lichi.14
El gráfico muestra ocho de las variedades de uva de vinificación más plantadas en 2015. La Cabernet Sauvignon fue la uva de vinificación más plantada y la segunda en total, tras la uva de mesa Kyoho.21
Capítulo 8
Desde la caída de la hoja hasta la primavera, la vid está en reposo: no quedan más que las partes leñosas.22 Al subir la temperatura, el almidón almacenado se convierte en azúcar y la savia empieza a moverse.22
Después los brotes crecen deprisa, aparecen los racimos florales y la vid florece. Con tiempo cálido y seco la floración puede durar uno o dos días; con tiempo fresco y húmedo, hasta un mes.22
Entre cinco y siete semanas después del cuajado de las bayas comienza el envero: las bayas se ablandan y empiezan a acumular azúcar.22 Es entonces cuando adquieren el color de su variedad.23 En las cuatro a seis semanas siguientes aumentan el azúcar, los pigmentos y los aromas, mientras disminuyen los ácidos.22
En el hemisferio norte la uva suele madurar en septiembre; en el sur, en marzo.24
Capítulo 9
En 2025 los viñedos del mundo ocupaban 7,0 millones de hectáreas.26 España es el país con más viñedo, 919.000 hectáreas, por delante de Francia con 740.000.26
Las regiones de vinoluma se sitúan aproximadamente entre los 30 y los 50 grados de latitud, al norte o al sur del ecuador. En el mapa son las dos franjas claras, los cinturones del vino.
Incluso dentro de estos cinturones el calor varía mucho. Entre 1950 y 1999, la temperatura media del periodo vegetativo fue de 13,0 °C en el valle del Mosela y de 19,9 °C en el valle de Barossa, en Australia.27
Capítulo 10
El azúcar de la baya es alcohol futuro: las levaduras lo convierten en etanol.1 Por eso el calor decide no solo la madurez, sino también la graduación del vino.27
En las regiones más frescas la uva madura más despacio y conserva más acidez natural; Chablis y el Mosela son ejemplos clásicos.16 Cuanto más cálidas son las noches a finales del verano y en otoño, más ácido pierde la baya por la respiración.28
Cuando hace demasiado calor para una variedad, la vid recorre sus etapas más deprisa: el azúcar está listo pronto y, mientras el viticultor espera a los aromas, se pierde acidez. El resultado es un vino alto en alcohol y con poca frescura.27 El alcohol elevado y la baja acidez ya figuran entre los efectos del calentamiento en los viñedos australianos.29
El clima también cambia el aroma. En climas frescos, a la sombra o con vendimia temprana, la Sauvignon Blanc y las Cabernet muestran notas verdes más intensas, porque la uva menos madura contiene más metoxipirazinas.14
Capítulo 11
El suelo actúa sobre la vid sobre todo a través del agua y el nitrógeno. Una revisión de la investigación sobre el terroir halló pocas pruebas de que los minerales del suelo sean un factor importante del terroir.30
La cantidad de agua que llega a las raíces depende en gran medida de la textura del suelo: alrededor de un 5 % de agua disponible en un suelo muy arenoso frente a un 10 % en uno muy arcilloso.30
Así que un «sabor a piedra» en la copa es más metáfora que química. La materia inorgánica supone alrededor del 0,2 % de un vino y casi no tiene sabor.9
3 capítulos
Capítulo 12
Lo primero es la fecha de vendimia: los viticultores siguen el azúcar, la acidez y el pH.31 El azúcar se mide en grados Brix, gramos de azúcar por cada 100 gramos de mosto.25
Las bayas se estrujan para liberar el mosto. Para el vino blanco se prensan enseguida, de forma lenta y gradual; para el tinto, después de la fermentación.6,32 Las levaduras fermentan el azúcar.7
A menudo sigue otra fermentación, la maloláctica: las bacterias Oenococcus oeni convierten el ácido málico en ácido láctico y el vino se suaviza.33,34
En una barrica de roble el vino absorbe un poco de oxígeno, de 5 a 45 mg/L al año según el estudio, y compuestos de la madera.35 Una barrica de roble nueva puede dar al vino aroma de vainilla.18
Capítulo 13
La diferencia clave es cuándo se retiran los hollejos. Para el vino blanco las bayas suelen prensarse justo después del estrujado, y solo fermenta el mosto limpio.32,11
El vino tinto fermenta con sus hollejos y se prensa solo después de la fermentación; durante todo ese tiempo los hollejos dan color al vino.11 Junto con el color, los taninos pasan de los hollejos y las pepitas al vino.1
Casi todos los tintos y muchos blancos pasan por la conversión maloláctica: contienen ácido láctico procedente del ácido málico.16 Algunos productores la bloquean deliberadamente para conservar una acidez viva.16
Capítulo 14
Un mismo mosto puede convertirse en vinos muy diferentes. Estas son cuatro técnicas y procesos que más cambian el estilo.
Hay una quinta, más sencilla: añadir alcohol. Así se elaboran los vinos fortificados, de 15 a 22 % vol.1 Los vinos dulces pueden serlo mucho: un Sauternes puede tener 150 g/L de azúcar; un jerez Pedro Ximénez, hasta 400 g/L.1
En el vino espumoso el dióxido de carbono debe ser propio, con una sobrepresión en botella de al menos 3,5 bar a 20 °C.36 En Champagne la segunda fermentación se produce en la propia botella.37
En Tokaj, las bayas aszú se pasifican en la cepa bajo el hongo Botrytis cinerea. Su azúcar debe marcar al menos un 45 % en el refractómetro.38
En Jerez algunos vinos (fino, manzanilla) se crían bajo el velo de flor, una película viva de levaduras en la superficie del vino.39
El Rioja Reserva tinto pasa al menos un año en roble,40 y el Barolo, al menos 18 meses en madera.41
2 capítulos
Capítulo 15
En la UE, la etiqueta de un vino debe indicar el grado alcohólico real, la procedencia y quién embotelló el vino.42 El grado se expresa en unidades o medias unidades de porcentaje, seguido de «% vol».15
La añada y la variedad son opcionales.42 Pero si se indica una añada, al menos el 85 % de la uva debe proceder de ese año; si se nombra una sola variedad, debe representar al menos el 85 %.15
Por encima de 10 mg/L de dióxido de azufre, los sulfitos cuentan como alérgeno y deben declararse.43 La advertencia es la palabra «contiene» seguida de la sustancia, como en «contiene sulfitos».42
Incluso el tamaño de la botella lo fija la ley. En la UE, entre 100 y 1500 ml, el vino tranquilo solo puede venderse en ocho volúmenes y el espumoso en cinco.44
Capítulo 16
El Systematic Approach to Tasting de WSET tiene cuatro partes: aspecto, nariz, boca y conclusiones.13 Es un orden de pasos, no un examen: incluso en los cursos, la lista de descriptores es una ayuda que no hace falta memorizar.45
Sirve solo un poco: una copa llena no se puede agitar. Al agitar, los aromas se mezclan con el aire y llegan a la nariz; es más fácil con la copa apoyada en la mesa.46
Toma un sorbo pequeño y haz pasar un poco de aire a través del vino. La mayor parte de lo que llamamos sabor en realidad lo olemos: los aromas suben a la nariz por la parte posterior de la garganta.46 Fíjate en si se te hace la boca agua (eso es acidez) y si se seca (eso es tanino).16,17
La temperatura también importa. La «temperatura ambiente» para el vino significa de 15 a 18 °C, más fresca que una habitación normal; un blanco con cuerpo solo necesita un ligero enfriamiento, a 10–13 °C, y por debajo de 6 °C el frío enmascara los sabores de blancos, rosados y espumosos.47
1
limpidez, intensidad y color: de limón a ámbar en los blancos, de púrpura a marrón en los tintos
2
¿el olor es limpio?, ¿qué intensidad tiene?, ¿a qué recuerda?
3
dulzor, acidez, tanino, alcohol, cuerpo y longitud del final
4
¿te gusta?, ¿hasta qué punto está bien elaborado el vino?
1 / 8
El agua supone alrededor del 85 % del volumen del vino.1
2 / 8
El color procede de los hollejos; el mosto suele ser incoloro.11
3 / 8
Cuanto más y durante más tiempo se hace la boca agua, mayor es la acidez.16
4 / 8
Los taninos se unen a las proteínas de la saliva y secan la boca.17
5 / 8
En el léxico de WSET el roble figura entre los aromas secundarios, los de la elaboración tras la fermentación.13
6 / 8
Con el calor el azúcar está listo pronto y la acidez se pierde por la respiración.27
7 / 8
Las bacterias Oenococcus oeni convierten el ácido málico en ácido láctico.33
8 / 8
Una única variedad nombrada debe representar al menos el 85 %.15
Las palabras que más encontrarás en vinoluma, una frase cada una.
Fuentes comprobadas: 2026-10-15.